오메가-3 지방산은 우리 식이 중요한 영양소 중 하나로, EPA (에이코사펜타엔산)와 DHA (도코사헥사엔산)가 대표적입니다. 이들은 인체에서 합성이 불가능하며, 물고기 등 동물성 식품에서 주로 섭취됩니다.
오메가-3 지방산은 뇌 발달 및 학습, 시각 및 청각 기능, 면역 체계 강화 등 다양한 생리적인 작용을 합니다. 특히 아이들의 성장 발달에 중요한 역할을 하며, 노인들의 뇌 기능 개선과 관절염 예방에도 도움을 줍니다.
아기가 태어나면 뇌 발달을 위해 DHA가 필요합니다. 이들은 어머니의 유산소성 지방산과 연결되며 태반을 통해 아기에게 공급됩니다. 이후에는 수유 및 이유식에서 오메가-3 지방산을 충분히 공급해야 합니다.
또한, 오메가-3 지방산은 ADHD (주의력 결핍 과다행동장애) 및 우울 증상 개선에도 도움을 줍니다. 이는 DHA가 뇌 세포 막을 구성하는 데 중요한 역할을 하며, 뇌 내 신호 전달체질을 조절하는데도 도움을 준다는 연구 결과에 기초합니다.
오메가-3 지방산의 섭취는 혈관 질환 예방 및 치료, 관절 건강, 대사 증상 감소 등에도 도움을 줍니다. 따라서, 가능하면 오메가-3 지방산이 풍부한 물고기, 녹색 잎 채소, 견과류 등을 많이 섭취하는 것이 좋습니다. 하지만, 알러지나 생식 장애, 혈액 순환 등의 의료 문제가 있는 경우, 섭취 전 반드시 의사와 상담해야 합니다.
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